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风笛在看见蔓德拉的一瞬间，整个人也是如同被雷劈了一样，震惊的无以复加。
但是很快，她就强迫自己冷静下来。
不是因为她对于队友的仇恨毫不在意，相反，瓦伊凡少女至今对那天大提琴死在自己眼前耿耿于怀，也对眼前的杀人凶手深恶痛绝。
如果这次会面发生在除了这里之外的任何地方，想必风笛已经咆哮着冲上去了。
但是，现在的她偏偏在这里，在罗德岛。

风笛在罗德岛待了有一段时间了，她很喜欢这个地方，也结识到了许多谈得来的朋友，找到了志趣相投的伙伴，也遇见了中意的指挥官。
所以，她也很了解罗德岛：这是一个中立的组织，不属于任何政体，不拥有任何立场；只要你不歧视感染者，或者愿意为感染者奋斗，或者单纯只是为了治病，不论身份，不论国籍，不论种族，你都可以加入罗德岛。
虽说罪大恶极的恶棍当然还是不被允许，但是罗德岛的入职条件可以说是相当宽松，下至刀尖舔血的雇佣兵，上至跨国贸易公司的总裁，只要你愿意，就可以加入罗德岛。

因此，风笛在震惊之余也很快把握了现状：
蔓德拉在罗德岛，而且她身边的莱娜小姐也和她有说有笑，说明她已经是罗德岛的干员了，甚至有可能成为干员的时间还不短，已经足以让她跟很多人产生羁绊。
所以瓦伊凡少女才努力冷静，控制住自己的身体，不向着黑色菲林少女冲过去。
既然事实已经发生，那么让事实发生的理由肯定存在，这句话是她喜欢的那个人在一次闲聊中告诉自己的。
既然蔓德拉已经成为干员，那么就肯定有着让她成为干员的理由；在弄清楚这一点之前，失去理智的莽撞行动可能会给很多人带来麻烦。

然而，随着身边怒吼的发出，风笛才意识到自己的队长也发觉了蔓德拉的存在。
糟糕，队长的话，肯定比自己更加愤怒，也更加仇恨。
最麻烦的是，号角并没有实际在罗德岛生活过，她对罗德岛的了解不深，因此这种情况下没有让她冷静下来的契机。
风笛只能眼睁睁地看着鲁珀少女咬紧牙关，怒目圆睁，浑身的毛发都逐渐变白，并且根根竖立起来。
她知道号角已经慢慢失去正常思维的能力了，甚至情绪的过度震荡激活了她血脉里的因子，导致外形都开始改变，她的理性在慢慢被怒火和仇恨吞没，再这样下去迟早会爆发。
但是瓦伊凡少女也发现在这个时候，自己无论怎么做都不合适：她不能劝阻队长的复仇，因为她也有着同样的怒火；她也不能去支持队长，因为在没把一切弄清楚之前，擅自引发斗争无疑是下下策。
风笛努力调整着呼吸，心里比以往的任何一次都强烈地乞求着那个人快点到来，乞求着那个能够冷静处理一切状况的男人到来。只要是博士的话，一定能够为自己解释一切，也一定能够为目前的状况找到解决的出口的。

然而，蔓德拉的下一句话彻底引爆了本就火药味十足的空气。
在听到那句充满挑衅意味的话语时，风笛反射性地就想要伸手抓住身边的号角。
但是这一瞬间的决定比起鲁珀少女的怒火而言还是太慢了。

伴随着裂帛的声响，白色的影子以踩碎地面的气势冲了出去。
并没有伴随着怒吼和咆哮，除了最初踏地的一声之外，只残留着空气被撕开的声响。
号角在空中迅速调整身姿，把身体前进的力量集中到右拳上。
然后对着蔓德拉那张冷静的笑脸狠狠挥下。
愤怒的铁锤裹挟着风在视野里快速放大。
菲林少女手中的法杖发出光芒。

就在冲突即将成为事实的瞬间，两人之间的空间不自然地扭曲了一下。
号角一个踉跄，前进的势头被打乱，拳头失去了威力，只得皱眉拉开一点距离酝酿下一波攻势。
蔓德拉发法杖上凝聚的光芒也被打散，她晃了晃有些眩晕的头，露出有点无奈的表情。
然后，像是一开始就存在于那里一样，高大的萨卡兹男性拿着黑色的小刀，伫立在两名少女中间。

“号角干员，蔓德拉干员，想要切磋可以，但是请挑选一个合适的地方，罗德岛甲板不是你们测试力量的场所。”萨卡兹精英干员冷淡地开口。

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丽塔·斯卡曼德罗斯认为自己是一名战士。

少女萌生这个想法的时候，自己的国家刚刚发生了一场剧烈的动荡。
先王被杀，公主失踪。
八大公爵各自为营，全部虎视眈眈地盯着那高高在上的铁王座。
而自己的父亲，本该肩负着守护维多利亚皇室职责的白狼伯爵，在此时选择了沉默。
那时的少女没能理解父亲必须这么做的苦衷，她只是觉得此时父亲的不作为背叛了先祖高傲的血脉，她为父亲感到不争。

在于父亲大吵一架之后，少女向着父亲吼出离家前最后一句话：“既然爸爸你什么也不做，那我就做给你看！我是维多利亚的战士，我要为了维多利亚的■■而战！”
听完这句话，父亲只是看着她，直到她收拾好行李走出家门的前一秒，才对着她的背影开口：“丽塔，做你认为正确的事情就好。”

少女离开了卡拉顿这座偏远的城市，来到了维多利亚皇家近卫学校。
一开始很多人听闻她的姓氏之后都对她百般讨好，想通过她搭上白狼伯爵的关系；但是在她多次公开表示自己与家里单方面断交之后，这些谄媚的声音也渐渐消失了。
少女在近卫学校里无比刻苦，不仅仅在基本的文化类课程上取得了极度优良的成绩，在综合战斗，指挥作战，甚至是涉及到武器装备的机械技术知识上，少女的排名都能稳定在全校前三。
在她毕业的那一年，几乎所有人都认为她凭借着显赫的身份和优秀的成绩，可以有无数条康庄大道任她选择：去给某个伦蒂尼姆的要员当亲信，或者去集团军里当个轻松一点的高级指挥官。

但是她却做出了一个让所有人意想不到的选择：加入风暴突击队。
维多利亚风暴突击队，是由维多利亚议会建立的一支特种部队，其前身为维多利亚典范军，主要职责是执行直接由议会下达的特殊任务，活动踪迹遍布维多利亚各地。
突击队队员通常从其余特种部队或皇家警察中选拔而出，经过极其严苛的训练，他们往往拥有全面的作战能力与优异的情报分析能力，并配备维多利亚最尖端的科技装备。
风暴突击队从成立之初到现在，都与维多利亚皇家近卫学院有着千丝万缕的联系。每隔一段时间，都可能会有一些最优秀的毕业生拿到学校老师的推荐信，以此作为参与训练考核的敲门砖。
这个选择离谱到让人不可理喻，她明明有着那么让人羡慕的，光明稳定的未来；为什么要选择这条最苦最累最危险的路？

答案只有少女自己知道。
她要向父亲证明，证明斯卡曼德罗斯家的人无论何时都愿意为了维多利亚的和平，奋战在最前线。
她也要向笼罩在伦蒂尼姆上空十几年的乌云证明，证明不是所有人在这片不合理的浪潮面前都会选择退让，总有人会站出来，为了真正的■■战斗。
只不过，很久之后少女才知道，在那些高高在上的大人物眼中，她的所作所为不过是稍微显眼一点的浪花，看过之后就甚至连茶余饭后的谈资都算不上。

顺利通过入队考核的少女，从一名最普通的队员开始，一点点前进着。
一路上，少女认识了许多人，也送别了很多人。
从一开始爽朗地教导她一些小窍门的队长。
到熬夜为她调整武器的副队长。
再到喝醉之后拉着她唱军歌的斥候。
最后，少女结果了队长的位置，得到了自己的代号：号角。
少女变成了教导别人的人，会在夜里自己保养武器，也会在四下无人的时候小声哼歌。

她有了自己的队员，是一群优秀的姑娘，每个人脸上都带着朝气，每个人都怀抱着为了维多利亚战斗的决心。
她和自己的队员们度过了一段光辉灿烂的岁月。
她们一起出任务，坐在运输机上在维多利亚的领土到处乱飞，每次飞行都会悄悄对比这次的飞机驾驶员的操作技术如何。
她们闲暇时候一起逛街，虽然对这些新潮文化一窍不通，但是少女还是被队员们带着到处逛，买了一大堆可能自己永远也用不上的首饰和化妆品。
她们一起用餐，无论是休假日在甜品屋享受下午茶，还是在军用帐篷里吃难吃的军用干粮，一群少女总是围在一起有说有笑，无论食物如何，吃饭的时光都让人无比享受。
她们一起唱歌，起初少女有些害臊，但是还是在队员们的半强迫下磕磕绊绊地唱了那首唯一会唱的军歌；之后少女和队友们在任务的闲暇就常常聚在一起听音乐，她会唱的歌曲也越来越多。
她们一起战斗，这群勇敢的少女们在战场上对敌人丝毫不手软，她们的战术素养极高，作战能力优秀，每次都能圆满完成任务，然后笑着踏上归途。

少女知道每一名队员的性格，知道她们的喜好，知道她们的习惯，知道她们的作战方式，知道她们生活中不经意间的小细节。
少女很喜欢这群队友，一开始只是为了争一口气加入了风暴突击队，然而现在她却越来越庆幸自己做出了这个决定；正是这个选择让她遇见了这一群志趣相投的女孩。
少女觉得这份友谊可以一直持续下去，说不定在她们都退伍之后，或许有人有了自己的事业，或许有人成家立业，在很远的将来，她们还能再一次聚在一起，聊聊流行的服饰，吃吃美味的甜品，一起唱唱歌，一起散散步。
少女真的是这么觉得的。

直到小丘郡那个黑色的夜晚。
通讯器里三角铁的最后一声道别伴随着爆炸声传来，她悦耳的嗓音被刺耳的电流声掐断。
双簧管为了掩护自己的前进，正面迎上术士的火球，她漂亮柔顺的长发消失在炙热的火焰里。
大提琴的胸口被岩枪贯穿，钉在了墙壁上，连同着她最宝贝的那条项链一起。
风笛在最后一刻用破城矛的弹射器逃走，这个最开朗最爱笑的女孩最后投来的眼神里是无尽的悲伤。

看着眼前癫狂的黑色菲林术士。
看着身边队员的死状。
再也听不见那些声音。
再也看不见那些面容。
再也不能一起欢笑。
再也不能一起打闹。
耳边传来梦想摔碎的声音。
一种压抑恐怖的感觉从心脏开始，逐渐顺着脊髓上升，爬满了整个大脑。
少女心里的■■渐渐染上黑色。

啊啊，我战斗的理由，到底是————？

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当高大的萨卡兹闯入视野的时候，号角怔住了，看见这位对自己有着两次救命之恩的罗德岛精英干员，鲁珀少女终于从刚才的失控中稍微挣脱出了一点。脑海里奔涌的仇恨被撕开一角，平时的理性挣扎着想夺回身体的掌控。

就在这个刹那，号角突然感觉自己似乎被什么东西射中了一样，随即脑海里泛滥的情绪如潮水般退去，冷静的思维重新回到了大脑；发色逐渐变回平时的样子，刚刚因为过于激动而一度忘记的呼吸的鲁珀少女大口喘着气，视线越过Misery紧紧锁定更前方的蔓德拉。

现在的号角终于有余力留意到周围的状况了：
身边的风笛面露难色地看着自己，想说些什么但又开不了口。
琴柳快步跑到蔓德拉身边跟她站在一起，有些紧张的握紧手中的旗杆。
蔓德拉身后的沃尔柏女性担忧地安慰着蔓德拉，后者笑着对她说没事，并且让她先躲到一边去。
甲板上围过来的干员越来越多，但是大家都用很怪异的目光看着眼前发展的一幕幕，甚至有几个农夫打扮的人再往蔓德拉身后靠拢。

怎么回事？为什么这里的气氛这么诡异？
大家都对这个刽子手视若无睹吗？
随后，刚刚萨卡兹精英干员的话语回荡在耳边。

“干员…?你说…蔓德拉是罗德岛的干员？”号角瞳孔颤抖，缓缓看向Misery，“Misery先生，您是在跟我开玩笑对不对？”

“蔓德拉在一年零一个月前被罗德岛收容，于9个月前通过干员考核成为了罗德岛的正式干员。”萨卡兹男人波澜不惊的叙述让号角刚刚平息下去的怒火再度燃烧。

“开什么玩笑！Misery先生您知道她的身份不是吗？您也知道她做过什么对吧？”鲁珀少女向前踏出一步，大声咆哮，“既然如此，为什么！？为什么让这样一名凶手成为干员！？”

面对鲁珀少女的痛诉，萨卡兹精英干员少见地有些踌躇，自己作为这份宿怨的旁观者不适合也不应当介入过深，不然就是对她们双方的不尊重。
拯救了蔓德拉性命的他，和下达了正式命令的博士无疑是责任最为直接的二人。他们在做出那个决定的同时就有了面对如今局面的觉悟。所以在博士发来通讯的时候，Misery毫不犹豫地用源石技艺赶来甲板，就是为了防止事情发展到最坏的那一步。
多亏如此，他成功阻止了两名少女在甲板上大打出手——发展成那样的话，且不说会对罗德岛带来多大的财政损失，这两名少女将再也没有坐下来好好谈谈的可能性，一旦冲突爆发，就如同脱轨的火车一样，仇恨会带着她们两个坠入深渊。
所幸自己的源石技艺发挥了作用，一方面改写号角的感官让她的攻势错乱，一方面打消蔓德拉的法术阻止她生成护盾。而自己的关键身份——两名少女共同的救命恩人也让他有了介入这次冲突的理由。
让战斗中断之后，自己的话语也成功让号角的怒火出现一瞬的迟疑，而博士把握了这个机会，用源石技艺让她恢复冷静；虽然有点耍赖，但是为了让事情最快程度地推进到可以好好说话的地步，这已经是在尊重双方的前提下能做出的最好的决策了。
但是事情发展到现在，已经没有自己插话的余地，自己不能搬出身份来强行压下号角的怒火，也不能把蔓德拉推出去挡刀，所以Misery只得一言不发，任由静默蔓延开来。

场面陷入了一瞬的沉默，随后这份沉默被一道清脆的嗓音打破：

“因为我想赎罪，我想为自己过去的所作所为赎罪，所以我恳请罗德岛让我加入，因为认清了深池错误作为的我已经抛弃了过去的自己，我需要在通往未来的路上借助罗德岛的力量。所以我用自己的价值换来了加入罗德岛的机会。”菲林少女的表情一如既往，她一字一句地回答了号角愤怒的质问。

“谁让你说话了！你这个刽子手！我才不会听信你的谗言！”鲁珀少女握紧拳头，又想冲上前去，但是胳膊却被身旁的风笛拉住了。

号角惊疑的看向自己的搭档，后者一脸凝重地对她说：“队长…她说的那些…有可能是真的…”

“罗德岛是一个为感染者服务的医疗公司，它完全中立，没有任何立场，也不代表任何势力。”
“换句话说，加入罗德岛所需要的只有两点：一是展现自身的价值，二是不与感染者敌对。”
“当你满足了这些，只要你没有与罗德岛有过直接的结怨，你都能加入了罗德岛。”
“蔓德拉她…凭借她的实力，肯定能满足第一个条件，而且她也没有与感染者敌对的理由。”
“再加上……她确实没有和罗德岛有过直接冲突，所以…她是完全有理由加入罗德岛的…”

听着风笛的叙述，鲁珀少女的表情逐渐崩溃，她咬紧牙关，狠狠地瞪着蔓德拉的脸，从牙缝里挤出苦涩的声音：
“怎么会这样……你这个凶手，怎么会有资格谈论赎罪？”
“你手上沾染的那些血，难道是轻飘飘一句认错就能一笔带过吗！？”
“那些被你杀死的人长眠在地底，你却能够在阳光下用一个正大光明的身份呼吸着空气，凭什么！？”

菲林少女的脸上没有浮现出一丝一毫的愤怒，她依然用着平静的语调回应着：
“刚才我所说的只是单纯叙述现状，回答你的疑问。”
“至于赎罪，不论你是否相信，我确实是在一步步进行，并且跟许多人定下了约定，一旦我放弃赎罪，我就会失去罗德岛干员的身份。”
“对于那些因为而死的人们，我知道再怎么道歉也无法挽回他们的生命，但是比起一死了之，我认为背负着罪孽活下去，并且带着这份沉重去拯救更多的人，会更有价值。”

“闭嘴！我听见你的声音就想吐！”号角伸出手指指向蔓德拉，Misery在蔓德拉开口的同时就已经悄悄退开，三名少女直面着彼此，甲板上的空气又慢慢开始燥热起来，“你这种人，无论说什么话我都不会信！你这种人，就该滚到地底下去向我死去的队员们道歉！那才是你该有的赎罪！”

这一次，蔓德拉没有对这番痛骂予以回应。
燥热的空气愈发沉闷。
号角急促地呼吸着，手指微微颤抖，随后无力地垂下。
她知道这一切都是事实，蔓德拉已经是罗德岛的干员了，自己只是不愿相信而已。
而且既然如此，那自己的复仇也是不可能实现的了。
在军队里待了这么多年，号角明白对自己的同僚出手是不会被原谅的，自己和她同属于干员的那一刻起，就失去了杀死她的立场；自己可以对她恶言相加，可以对她冷淡到底，但是自己不能去伤害她。
甚至就算自己离开罗德岛，也不能对她出手，那相当于是对整个罗德岛挑衅。
对这个救了自己的公司，对这个风笛喜爱无比的公司，号角无法狠心站在它的对立面。
她甚至没法借用维多利亚的力量，用前深池干部的借口审判蔓德拉。
因为她依稀知道现任维多利亚女王和罗德岛之间有千丝万缕的联系，就算明面上不好表现出什么，但是在这种二选一问题上自己无疑讨不到半点好处。

可恶，难道自己的复仇又要像之前一样无疾而终了吗？
这一次，自己又只能和仇敌擦肩而过？
自己再也没办法亲手杀掉她，没办法告慰大提琴的灵魂。
号角对现实深深的失望，随后这股失望慢慢向着绝望转变。
没办法了，对不起，大提琴，双簧管，三角铁，大家……
对不起，我还是没能放下仇恨，我心里还是怀抱着杀意和怨恨。
对不起，我没法为你们报仇，就算仇人两度出现在眼前，我也没法对她挥下拳头。
对不起，对不起，对不起。

鲁珀少女的眼眶逐渐湿润，身旁的风笛也面露苦色。
“对不起，风笛，我不会留在罗德岛了，”号角声音颤抖地低语，“我不能忍受和仇敌共同生活在一个屋檐下。”
“如果不能亲手复仇，那我干脆选择远离这一切，只要我不看见这个凶手的脸，总有一天我会慢慢接受这件事吧。”
“对不起，明明你这么喜欢罗德岛，明明你这么希望我也在这里和你一起享受生活，而我却要背叛你的期待……”
“对不起……”

随着一句句痛苦话语的说出，鲁珀少女眼中的泪水越来越多。一贯乐天派的风笛这时候也是一副要哭出来的表情，自己的仇敌生活在这里，自己的队长因为失望选择离去，而她无法割舍罗德岛，无法割舍自己的心上人，只能懦弱地承受队长的失望和悲伤。

无言的低沉蔓延开来，一切都向着无法挽回的方向发展。
想要获得什么，就要付出相应的代价。
做出选择，就要承担后果和风险。
蔓德拉留下，号角就要离去，这就是选择带来的后果。
谁能阻止？谁敢阻止？谁有资格阻止？
这就是今天发生在甲板上的一切迎来的结局，在平静的日常中丢入砖块，激起巨大的水花，随后水面逐渐归于平静，留下一阵阵涟漪。
没人获得救赎，徒有悲伤蔓延，少女们在绝望中走向离别，故事滑向深渊————

才不会呢，怎么可能让这种事发生。
我的赎罪，怎么会用这种方式迎来落幕。

“士兵，我可以给你复仇的机会。”蔓德拉的声音打破了绝望的氛围，响彻了整片甲板。

号角抬起带泪的眼睛，绝望又痛苦地盯着眼前想要复仇却有心无力的凶手，她从喉咙里挤出声音：“不要再得了便宜又卖乖了！事到如今你还能说些什么————”

“————我可以退出罗德岛，这样你就可以放开手脚对我复仇了，不是吗？”蔓德拉打断了号角的话语，她向前几步，走近了鲁珀少女身边，琥珀色的瞳孔离那对绝望的泪眼只有一线距离。

“你在说什————”

“————当然，这是有条件的，不然你也觉得我不会这么傻乎乎地就把自己的性命交到你手上对吧？”

“…………!”

“条件很简单，其实我在刚刚见面时也提到了。”

“你是说————”

“没错，那场战斗的后续。你们两个和我一个，当时没能分出的胜负，现在再来一次吧。这场胜负就是我的条件。”

“………我凭什么相信你会履行这个约定？况且这么做对你有什么好处！？”

“这场胜负可以由在场所有人共同见证，你甚至可以找博士或者阿米娅做见证人，所以不用怀疑我会输了不认账，况且谁输谁赢还不一定呢。至于对我有什么好处…那就是这个约定的另一半了。”

“你的意思是……你赢了的话？”

“是，如果你们赢了，我就退出罗德岛，任你处置；但是如果我赢了，号角干员，我要求你不许退出罗德岛。”

“——！你在说什么！我的去留跟你有什么关系！？这样的赌注对你有什么意义！？”

“嗯……因为我答应了一个人要完美处理这件事……虽然现在可以说是最坏的发展，但是我还是不想让事情走到完全决裂的那一步，毕竟他也说过留得青山在不怕没柴烧……”

“所以我根本不明白你在说什么！”

“那就说简单点吧，你离开罗德岛的话对某个人而言是个损失，又因为他是我的人，所以他的损失就是我的损失；所以这场赌注是为了止损，对你我二人都是有意义的。”

不远处的角落里传来了几声尴尬的咳嗽，但是现在的号角没有余力留意这个细节；她的脑子里不断回放蔓德拉的话语。
这是真的。
这么多人都在见证，她没法抵赖。
一旦失去了罗德岛的庇护，自己就能完成复仇！
是她自己开的口，只要自己答应了就能获得复仇的机会！
而且就算只有1%的概率自己输了，也不会有无法承受的后果！
刚刚被现实打趴的希望慢慢爬起来，在鲁珀少女耳边窃窃私语，撺掇着她迈出那一步。

“怎么？士兵，难道你在害怕吗？”就在号角心中的天平摇摇欲坠的时候，菲林少女的声音在托盘上加上了最后的砝码，“不过也是呢，上次交战的时候，你们两人可是被我打的很惨来着。”

白狼抬起头，眼睛里没有了刚才的绝望，只蕴含着愤怒和坚定。
她做好了决定。

“你会后悔给我这个机会的，蔓德拉。”
“这句话等你打败我之后再说吧，丽塔·斯卡曼德罗斯”

这场冲突，以一场赌斗划下句点。
三名战士押上了自己的珍重之物，再度踏上了她们熟悉的战场。

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